Νέο όργανο θα επιβεβαιώνει τα ευρήματα του τηλεσκοπίου Kepler

Ο αγώνας για την αναζήτηση πλανητών εκτός του ηλιακού μας συστήματος έχει αρχίσει και ανάβει. Το διαστημικό τηλεσκόπιο της NASA, Kepler, έχει εντοπίσει πάνω από 1200 υποψήφιους πλανήτες, ωστόσο η επιβεβαίωση παραμένει μια πρόκληση. Κάποιες φορές η επισκίαση ενός διπλού συστήματος αστέρων μπορεί να μιμηθεί τη ρηχή εξασθένιση που οφείλεται σε έναν πλανήτη όταν περνάει μπροστά από το άστρο του. Επίγειες μετρήσεις απαιτούνται για να εξακριβώσουν ότι ενας πλανήτης βρίσκεται σε τροχιά, εντοπίζοντας της βαρυτικές ταλαντεύσεις που προκαλεί ο πλανήτης στο άστρο του, γνωστές ως ακτινικές ταχύτητες

Μ31 Andromeda Galaxy

Ο Μ31 είναι ο πιό κοντινός και ως εκ τούτου πιό λαμπρός σπειροειδής γαλαξίας. Γνωστός ως γαλαξίας της Ανδρομέδας είναι ένα εύκολο αντικείμενο για να το βρεις στο νυχτερινό ουρανό. Ο γαλαξίας περιέχει 300 δισεκατομμύρια άστρα και έχει μήκος 200.000 έτη φωτός κάνοντάς τον έναν από τους πιο μεγάλους γνωστούς γαλαξίες. Ολόκληρο το σύστημα κάνει διαφορική κίνηση καθώς ο πυρήνας του κάνει μια πλήρης περιστροφή μέσα σε 11 εκατομμυρια χρόνια ενώ οι εξωτερικοί βραχίωνες σε 90 εκατομμύρια χρόνια. Πολλοί λένε ότι ο M31 μοιάζει με τον δικό μας Γαλαξία όπως θα φαινόταν από την ίδια απόσταση.

Γέννηση Πλανήτη στο στόχαστρο του VLT

Για πρώτη φορά, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι εντόπισαν τη γέννηση ενός νέου κόσμου γύρω από ένα μακρινό ήλιο. 
Εάν επιβεβαιωθεί, η ανακάλυψη, χρησιμοποιώντας το VLT (European Southern Observatory's Very Large Telescope), θα δώσει στους επιστήμονες μια πρώτη άποψη για το πως οι βραχύβιοι δίσκοι υλικών γύρω από τα νεαρά άστρα, συγκεντρώνονται στα πρωταρχικά στάδια του πλανητικού σχηματισμού....

Νυχτερινή Αθήνα από τον ISS

O Ιταλός αστροναύτης Πάολο Νέσπολι έστειλε μια νέα φωτογραφία της Ελλάδας , την οποία  όπως ανακοίνωσε ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) τράβηξε μέσα από το γυάλινο θόλο του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS), φωτογραφίζοντας την πόλη της Αθήνας, όπως φαίνεται από το διάστημα τη νύχτα.

Έως σήμερα ο Νέσπολι έχει προσπαθήσει και πολλές φορές έχει καταφέρει να εντοπίσει τόπους που θα ήθελε να φωτογραφίσει, όπως τις πυραμίδες της Αιγύπτου και το Σινικό Τοίχος στην Κίνα. Τώρα, το «βλέμμα» του σταμάτησε στην Ελλάδα και στην πόλη της Αθήνας που τη νύχτα, με όλα φώτα της αναμμένα, μοιάζει χρυσή από το διάστημα, σε αντίθεση με την γκρίζα της όψη την ημέρα.

Open Cluster M35

Το Μ35 (αριστερά στην εικόνα) είναι ένα εκπληκτικό ανοιχτό σμήνος ορατό ακόμα και με το γυμνό μάτι σε σκοτεινούς ουρανούς. Έχει αρκετές εκατοντάδες αστέρια και θεωρείται ένας πολύ καλός στόχος ακόμα και για τα μικρά τηλεσκόπια.
Έχει διάμετρο περίπου 30 έτη φωτός. Βρίσκεται στην ίδια "γειτονιά" με το σμήνος ngc2158 (δεξιά στην εικόνα).

Ομάδα Τηλεσκοπίων θα ανιχνεύει ολόκληρη την ουράνια σφαίρα

Ένα ευρωπαϊκό σχέδιο που θα επιτρέψει την παρακολούθηση αστρονομικών γεγονότων σε ολόκληρο τον  ουρανό για πρώτη φορά, ξεκίνησε να οργανώνεται. 
Χρηματοδοτούμενο με € 3 εκ. από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Έρευνας κατά τη διάρκεια των επόμενων πέντε ετών, το 4 Pi Sky Project θα χρησιμοποιήσει έναν συνδυασμό επίγειων αλλά και διαστημικών τηλεσκοπίων για τη μελέτη σπάνιων γεγονότων, όπως η σύγκρουση αστέρων νετρονίων και εκρήξεις σουπερνόβα....

Ταξινόμηση Γαλαξιών

Ο Αμερικανός αστρονόμος E.Hubble, ένας από τους σημαντικότερους ερευνητές του διαστήματος ταξινόμησε τους γαλαξίες με βάση το σχήμα τους. Όρισε τις κατηγορίες ως εξής: ελλειπτικούς, σπειροειδείς και σε ανώμαλους,  η καθεμία κατηγορία περιελάμβανε και κάποιες υποκατηγορίες.

Η αφαιρετική αυτή ταξινόμηση παραλείπει συχνά κάποια άλλα σημαντικά χαρακτηριστικά, όπως ο αριθμός δημιουργίας άστρων ή τη δραστηριότητα του πυρήνα.

Ελλειπτικοί Γαλαξίες

Ελλειπτικοί Γαλαξίες είναι οι γαλαξίες εκείνοι που μοιάζουν ως δίσκοι κυκλικοί ή ελλειπτικοί των οποίων όμως η λαμπρότητα  μειώνεται από το κέντρο προς την περιφέρεια. Το κέντρο αυτών είναι ο πυρήνας. Οι γαλαξίες αυτοί συμβολίζονται με το γράμμα Ε, περιέχουν λίγη ή καθόλου μεσοαστρική ύλη και στερούνται βραχίονων....

Μέτωπο σκόνης πάνω από τη Μεσόγειο Θάλασσα

Μέτωπο σκόνης απλώνεται σε ολόκληρη τη Μεσόγειο Θάλασσα στις 23 Φεβρουαρίου 2011. Εκτείνεται από τα δυτικά του Δέλτα του Νείλου έως τα ανατολικά της Κρήτης. Το μέτριας ανάλυσης φασματοφωτόμετρο (MODIS) του δορυφόρου Terra της Nasa τράβηξε αυτή τη φωτογραφία.

Το μέτωπο σκόνης επεκείνεται εκατοντάδες χιλιόμετρα δια μεσου του ωκεανού και ανακατεύεται με σύννεφα στο Βορρά. Η πηγή του μέτωπου σκόνης δεν είναι ορατή στη φωτογραφία ενώ εκτείνεται πάνω από την Αίγυπτο σε μεγάλη έκταση.

Το φαινόμενο αυτό δημιουργήθηκε από περιστρεφόμενες καταιγίδες σκόνης πάνω από την Αίγυπτο και τη Λιβύη κατά την προηγούμενη ημέρα.

NASA image courtesy Jeff Schmaltz, MODIS Rapid Response Team at NASA GSFC. Caption by Michon Scott.

Black Hole Ring

H εικόνα είναι μια νέα φωτογραφία της Nasa. Είναι ένα δαχτυλίδι αποτελούμενο από μαύρες τρύπες. Η εικόνα του Arp 147, δείχνει ένα ζευγάρι αλληλεπιδρώντων γαλαξιών που βρίσκονται περίπου 430 εκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη.
Είναι σύνθεση δεδομένων ακτίνων Χ απο το Chandra X-ray Observatory (ροζ) και των οπτικών δεδομένων από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble (κόκκινο, πράσινο, μπλε ). Η εικόνα παράχθηκε απο το Space Telescope Science Institute (STScI) στη Βαλτιμόρη....

Τελευταία πτήση για το Discovery

Μετά από καθυστέρηση τεσσάρων μηνών, λόγω πολλαπλών τεχνικών προβλημάτων, η NASA άρχισε την αντίστροφη μέτρηση για την τελευταία αποστολή του διαστημικού λεωφορείου Discovery, πριν αυτό αποσυρθεί σε μουσείο.
Η εκτόξευση είναι προγραμματισμένη για τις 23:50 ώρα Ελλάδoς την Πέμπτη, με προορισμό τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) για να παραδώσει εφόδια.

Η εκτόξευση προοριζόταν για τις αρχές Νοεμβρίου ωστόσο η διαδικασία διακόπηκε στο στάδιο πλήρωσης των δεξαμενών. Ο λόγος ήταν διαρροή υδρογόνου, αλλά περαιτέρω έρευνα έδειξε ότι            
υπήρχαν αρκετά μεγάλες ρωγμές στην εξωτερική δεξαμενή καυσίμων.

Η επιστροφή του Discovery στο Κτίριο Συναρμολόγησης Οχημάτων του Ακρωτηρίου Κανάβεραλ για επισκευή κρίθηκε απαραίτητη. "Ήταν μία από τις πιο μεγάλες τεχνικές προκλήσεις που αντιμετωπίσαμε τα τελευταία χρόνια" σχολίασε ο κυβερνήτης της αποστολής Steven Lindsey.