Τελευταία πτήση για το Discovery

Μετά από καθυστέρηση τεσσάρων μηνών, λόγω πολλαπλών τεχνικών προβλημάτων, η NASA άρχισε την αντίστροφη μέτρηση για την τελευταία αποστολή του διαστημικού λεωφορείου Discovery, πριν αυτό αποσυρθεί σε μουσείο.
Η εκτόξευση είναι προγραμματισμένη για τις 23:50 ώρα Ελλάδoς την Πέμπτη, με προορισμό τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) για να παραδώσει εφόδια.

Η εκτόξευση προοριζόταν για τις αρχές Νοεμβρίου ωστόσο η διαδικασία διακόπηκε στο στάδιο πλήρωσης των δεξαμενών. Ο λόγος ήταν διαρροή υδρογόνου, αλλά περαιτέρω έρευνα έδειξε ότι            
υπήρχαν αρκετά μεγάλες ρωγμές στην εξωτερική δεξαμενή καυσίμων.

Η επιστροφή του Discovery στο Κτίριο Συναρμολόγησης Οχημάτων του Ακρωτηρίου Κανάβεραλ για επισκευή κρίθηκε απαραίτητη. "Ήταν μία από τις πιο μεγάλες τεχνικές προκλήσεις που αντιμετωπίσαμε τα τελευταία χρόνια" σχολίασε ο κυβερνήτης της αποστολής Steven Lindsey.